4. Der Parlamentarier Ludwig Windthorst (1867 - 1891)

4.5 Das Zentrum

Windthorst als Führer der Zentrumspartei Windthorst und andere führende Zentrumspolitiker waren stets bemüht, Vertreter der konservativen Partei und Nichtkatholiken zu gewinnen, um so das Zentrum zu stärken und zu einer überkonfessionellen Partei werden zu lassen. Das erste Auftreten der Zentrumsfraktion im Reichstag, ihre Haltung zum Nichtinterventionsprinzip und ihr Eintreten für die Aufnahme von Grundrechten in die Reichsverfassung brachten das Zentrum in immer größere Opposition zur Regierung Bismarcks. Insbesondere in den Auseinandersetzungen des sich abzeichnenden ”Kulturkampfes” gewann das Zentrum durch Windthorst eine wichtige Bedeutung als parlamentarische Opposition.